A Mona Lisa do século XX: pintura de Lucian Freud vai a leilão por até R$ 277 milhões

Uma pintura de Lucian Freud com 2,28 metros de altura vai a leilão pela primeira vez em junho. Sleeping by the Lion Carpet (1995–96) integra a venda Masterpieces from the Lewis Collection, na Sotheby’s Londres, com estimativa entre £25 milhões e £35 milhões — equivalente a até US$ 47 milhões, ou cerca de R$ 277 milhões. Trata-se da primeira vez que a obra aparece no mercado desde sua criação.

A tela é descrita pelo crítico de arte Martin Gayford como “a obra mais importante que Freud jamais pintou”. Para Oliver Barker, presidente europeu da Sotheby’s, ela é simplesmente “a Mona Lisa da era moderna”.

Quem é Sue Tilley e por que ela importa

Sue Tilley trabalhava num escritório de assistência social em Londres quando conheceu Lucian Freud. Os retratos que ele fez dela nos anos 1990 estão entre os mais célebres da arte contemporânea e entre os mais valiosos.

Freud foi apresentado a Tilley em 1990 pelo lendário artista performático e estilista Leigh Bowery. Ela se tornou um de seus modelos mais recorrentes e enigmáticos. Tilley posou por nove meses enquanto Freud a pintava adormecida numa poltrona de couro.

Atrás dela, um tapete com leões à espreita — comprado pelo artista num mercado de pulgas no oeste de Londres — empresta à obra uma qualidade surreal e um toque de azul intenso.

O peso do mercado e da memória

Sleeping by the Lion Carpet é o quarto e mais ambicioso dos retratos monumentais que Freud fez de Tilley. Outro trabalho da mesma série, Benefits Supervisor Sleeping, estabeleceu em 2008 o recorde mundial para um artista vivo: US$ 33,6 milhões. Agora, a obra considerada superior a ela chega ao mercado pela primeira vez.

Tilley, aposentada, vive na costa sul da Inglaterra. Ela nunca recebeu nenhum dos milhões alcançados pelos retratos em leilão. Ainda assim, não tem arrependimentos. “Mudou minha vida”, disse à Associated Press em entrevista concedida diante da tela, na Sotheby’s.

Freud lhe deu algumas gravuras. Ela as vendeu. “Preferi ter o dinheiro e fui de férias”, contou. O lugar dela na história da arte, porém, está assegurado de outra forma.

A coleção Lewis

A pintura de Freud é o 51º lote de uma venda maior: os 50 lotes anteriores pertencem à coleção do empresário bilionário Joe Lewis, reunida ao longo de quatro décadas e composta por obras de Gustav Klimt, Amedeo Modigliani, Francis Bacon e Leon Kossoff. A estimativa total da coleção ultrapassa £150 milhões, tornando-a a mais valiosa já oferecida num único leilão no Reino Unido.

A obra poderá ser vista pelo público na galeria da Sotheby’s na New Bond Street de 10 a 23 de junho. O leilão acontece em 24 de junho.

Serviço Sleeping by the Lion Carpet — Lucian Freud Sotheby’s Londres, Masterpieces from the Lewis Collection Exposição pública: 10 a 23 de junho de 2026 Leilão: 24 de junho de 2026 Estimativa: £25–35 milhões (até R$ 277 milhões)

Com informações de ARTnews, Artsy e Associated Press via ABC News.